Frankfurt, Wiesbaden och gnälligt Vardar

Inget Mannheim, men väl ett Frankfurt. Det är här IFK ska försvara den meriterande segern man tog mot Rhein-Neckar Löwen hemma i Kristianstad Arena. Jag tror ju inte att det kommer att ske, även om det finns några saker som åtminstone inte är till IFK:s nackdel. Som att matchen spelas just här i Frankfurt, dit de flesta fansen förmodligen inte lär ta sig. Särskilt inte en torsdagskväll mot ett okänt svenskt motstånd när man i tisdags hade ”riktig” hemmamatch mot Berlin i Bundesliga.

IFK tränade i Wiesbadens lilla hemmahall, där Ola Lindgren till ingens förvåning hade varit och spelat en eller möjligen ett par matcher. Han har så klart även spelat i torsdagens matcharena ett par gånger. Men trots att Lindgren är stor i de här trakterna trodde han inte på någon storpublik i morgon kväll.

– Det är nog ingen som kommer för att titta på en tränare. Men det kan nog vara bra för oss, att det inte blir någon gryta. Kanske är de lite slitna också, de har fått gå rätt hårt på sitt manskap och truppen är inte sådär jättebred, sa Ola, som ska på upptäcktsfärd redan tidigt på torsdagsmorgonen.
– Jag ska titta på ett stort nytt lager som min gamla manager från Nordhorn-tiden har slagit upp här. De sysslar med logistik och har över 300 lastbilar. De hämtar mig klockan nio.

***

IFK serverades kolsyrat vatten till träningen och genast fick Champions League-anställde Anders Hallengren att göra. Kolsyra var inte populärt och Rhein-Neckar kröp snabbt till korset, bad om ursäkt och lovade vanligt vatten till torsdagen.

IFK har dock långt kvar till Vardars negativa inställning till det mesta. Enligt skvallret i Wiesbaden ska Vardar vara extremt gnälliga och ha synpunkter på det mesta när det vankas bortaresa i Champions League. EHF tar detta med en nypa salt eftersom Vardar själva alltid får kritik av gästande lag och därför känner att de måste jämna ut gnällandet.

Allt det här gör ju att jag och min gamle kollega Grozzan, som ju hyser starka känslor för just Vardar, bara blir ännu mer sugna på att besöka Skopje i februari.

***

Just nu är jag mycket nyfiken på frukosten här på NH-hotellet vid flygplatsen utanför Frankfurt. Jag utgår från att den tyska äggröran är att räkna med.

Vad som däremot inte är att räkna med är de tyska tv-kanalerna. I ett par sekunder gladdes jag till och med åt att kunna se Smallville på en av tv-kanalerna, men det visade sig snabbt att de verkligen dubbar allting i det här landet. Kanalutbudet är stort på hotellrummet, men trots det är det bara på CNN man inte pratar tyska precis hela tiden.

***

Skrev en krönika till torsdagens tidning. Den kommer här:

I Kristianstad var Rhein-Neckar Löwen illa pålästa och blev förödmjukade av hemmalagets blixtsnabba kontringshandboll. När det nu har blivit dags för returmöte ska IFK inte förvänta sig samma givmilda behandling. Räkna med att de slitna tyskarna vill sätta ner foten.

Från ett beckmörkt Kristianstad till ett gråmulet Frankfurt. Bortaresan till Tyskland är en av de mildare i den här Champions League-gruppen. Inga mellanlandningar eller sega bussresor förbi ständigt pågående vägarbeten, bara en timmes flyg från Köpenhamn till Frankfurt. Bor gör man i ett industriområde knappa kvarten från flygplatsen.
Torsdagens Champions League-möte spelas alltså inte i enorma SAP Arena i Mannheim – med plats för över 13 000 åskådare – där Rhein-Neckar Löwen tidigare mött Barcelona, Kielce och Pick Szeged. I stället blir det match i Fraport Arena i Frankfurt, precis som när Montpellier var på besök. IFK Kristianstad är inte direkt den här gruppens mjölkkossa och lär inte locka någon större publik sent på torsdagskvällen.

Det betyder inte att matchen är betydelselös för hemmalaget. Visserligen spelade man en tuff match mot Berlin så sent som i tisdags, men mot IFK har man faktiskt revansch att utkräva.
I Kristianstad struntade Rhein-Neckar Löwen i förberedelserna och verkade bli taget på sängen av hemmalagets tempostarka handboll. Detta trots att man borde ha haft gott om tid att scouta IFK:s tidigare Champions League-matcher.
Det misstaget gör man inte två gånger. Det är jämnt om topplaceringarna i gruppen och det här är en match RNL absolut måste vinna om man inte ska halka efter i jakten på en första- eller andraplats.
Som okänd Champions League-nykomling får man normalt sett ingenting gratis. IFK har sannerligen fått kämpa med att anpassa sig till bedömningsnivån när det gäller knuffar och beröring av anfallsspelare som går mellan ettan och tvåan i försvaret.
Ola Lindgrens gröna grabbar har inte ens fått ta del av de normalt sett givmilda domsluten som hemmalagen i Champions League brukar få.
0–9 i straffar hemma mot Pick Szeged var ett slag i ansiktet man sällan ser, men också en påminnelse om att man inte gör sig själva några tjänster genom att komma med mössan i hand. Vill man ha fördelar mot europeiska topplag får man helt enkelt roffa åt sig dem på egen hand. Man får se till att förtjäna de domslut man vill bli tilldelade. Det har IFK inte riktigt lyckats med så här långt.

Medan IFK varvade ner efter kvällsträningen var det Zlatan Ibrahimovic afton i Malmö. Stjärnan som alltid har sagt att han har tvingats att vara dubbelt så bra som alla andra för att kunna lyckas. Att hans med- och motspelare har fått fördelar och förutsättningar som han själv inte har fått.
På torsdagskvällen räcker det inte att IFK är lika bra som Rhein-Neckar Löwen för att ta poäng. Man måste vara mycket bättre.
Det räcker inte att vara med i matchen med en kvart kvar. Man måste ha en stor ledning.
Så är det att spela på bortaplan mot lag som är respekterade och kända hos domarna och som är vana vid att lyfta sig när matcherna ska avgöras. Det är verkligheten.
Om IFK klarar av det? Jag har svårt att tro det. Jag ser inget sådant scenario framför mig. Det hade helt enkelt varit en långt större skräll än vad segern i Kristianstad Arena var.

***

Johannes Larsson tog över intervjurollen och tog pulsen på Fredric Pettersson efter kvällens träning. Det skulle handla om matchen, men innefotbollen tog över totalt. Klippet är på gång ut och dyker upp HÄR under torsdagen.

/Robin